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Shopping for Identity: The Marketing of Ethnicity
著者／訳者：Marilyn Halter
出版社：Schocken Books( 2000-09-12 )
定価：￥ 2,712
ハードカバー
ISBN-10 : 0805241566
ISBN-13 : 9780805241563

絶えざる移民の流入でますます多様になる米国社会。各世代の移民たちは、アメリカ社会に同化しつつも同時に民族的な食品などの消費によって民族的アイデンティティを確認し、保護してきた。そしてそうした消費者を狙い、特定の民族的コミュニティに向けた製品を開発し、あるいは特定の民族にアピールするためのさまざまなマーケティングをめぐらせる企業。豊富な実例で民族的な消費行動とマーケティングの歴史とメカニズムを明らかにする。「消費によるアイデンティティ確認」は民族に関わらずあらゆるアイデンティティに関係していそうだ。

The Myth of the Rational Voter: Why Democracies Choose Bad Policies
著者／訳者：Bryan Caplan
出版社：Princeton Univ Pr( 2007-04-27 )
定価：￥ 3,293
ハードカバー
ISBN-10 : 0691129428
ISBN-13 : 9780691129426

タイトルを直訳すると「合理的な有権者という神話／なぜ民主主義はダメな政策を選択するのか」。要約すると有権者は経済学を理解しないバカばかりで、経済学から見れば明らかにおかしい経済政策をやたらと支持している、という内容。それは、有権者は自分の一票で政策が変わることはないと分かっており、したがってどの候補に投票しても個人的なコストが生じないので、自分が持っている偏見を肯定してくれる候補に入れることで感情的に満たされようとしているからだと経済学者の著者は分析している。事実その通りなんだろうけど、救いようがない。著者は「ダメな政策」を支持する有権者の責任を問う一方で、その駄目な政策を掲げる政治家については「有権者の支持を得なくてはいけないのだから仕方がない」と免責しているのだけれど、著者自身のバイアスを露呈しているように見える。ていうか、一番悪いのは一般市民に学術的にまともな見解をきちんと説明できない経済学者じゃないんだろうかと思ってしまう。

Nudge: Improving Decisions About Health, Wealth, and Happiness
著者／訳者：Richard H. Thaler Cass R. Sunstein
出版社：Yale Univ Pr( 2008-04-08 )
定価：￥ 2,858
ハードカバー
ISBN-10 : 0300122233
ISBN-13 : 9780300122237

Predictably Irrational: The Hidden Forces That Shape Our Decisions
著者／訳者：Dan Ariely
出版社：Harpercollins( 2008-02 )
定価：￥ 2,840
ハードカバー
ISBN-10 : 006135323X
ISBN-13 : 9780061353239

The Cult of the Amateur: How Blogs, Myspace, Youtube, and the Rest of Today's User-generated Media Are Destroying Our Economy, Our Culture, and Our Values
著者／訳者：Andrew Keen
出版社：Currency( 2008-08-12 )
定価：￥ 1,539
ペーパーバック
ISBN-10 : 0385520816
ISBN-13 : 9780385520812

インターネットにおけるユーザ作成コンテンツや集合知アグリゲーションを一方的に賞賛する Web 2.0 ブームは、良質なコンテンツや確かな専門知を生産する社会的な仕組みを解体する、と訴えるアンチ Web 2.0 本。基本的な懸念はよく分かるのだけど、恣意的な例から過剰な含意を導き出しているのが目立つし、最後の方になるとなんでもかんでも悪いものは全部 Web 2.0 が悪いみたいになってきてちょっと興ざめ。時代的にどうしようもない部分と Web 2.0 そのものに起因する問題とがうまく区別されていないように思う。訴えられている危機の大きさに比べて、著者の提案する対抗策もなんかショボい。でも「良質なコンテンツや確かな専門知を生産する社会的な仕組み」を大切にしようという主張は間違っていないし、もし伝統的にそれらを担保していた制度が解体しつつあるなら、それをどうやって補うかという議論は、絶対に必要なものだと思う。

The Dismal Science: How Thinking Like an Economist Undermines Community
著者／訳者：Stephen A. Marglin
出版社：Harvard Univ Pr( 2008-01-15 )
定価：￥ 3,829
ハードカバー
ISBN-10 : 0674026543
ISBN-13 : 9780674026544

かつて伝統社会において共同体にあった相互扶助の機能は、市場によって提供される保険制度に取ってかわられた。共同体の中の顔の見える相手との交易は、グローバルな市場と流通を通した「見えない相手」との即物的なやり取りに席巻された。それは確かにより効率的かもしれないが、相互扶助や交易が制度化されることによってわたしたちはなにか大切なものを失っているのではないかーーそういう著者の訴えには頷くところが多いが、同時にそれがアナクロニスティックな追憶以外の何ものでもないことも明らかだ。しかしインドにて開発援助の現場に関わってきた著者の、開発と市場化が現地の共同体に与える影響への反省もよく分かる。しかしまた、先進国のわたしたちだけ開発の恩恵を受けておきながら、いまだに伝統的な共同体が残る途上国はわたしたちと同じ道を歩むべきではないと言えるのか？
　著者は経済学という学問領域そのものが現象の記述や分析を踏み越えて共同体の解体を招くような政策を推奨していると指摘し、経済学者らが「共同体の解体」を開発のデメリットとすら認識せず（一部の論者はむしろ市場を誤動作させるバイアスを減らすとして歓迎すらしている）、「開発と共同体のトレードオフ」をトレードオフであるとすら認識しないのは問題であると言う。内容的には疑問もあるが、貴重な問題提起。

Infotopia: How Many Minds Produce Knowledge
著者／訳者：Cass R. Sunstein
出版社：Oxford Univ Pr (T)( 2006-08-24 )
定価：￥ 3,293
ハードカバー
ISBN-10 : 0195189280
ISBN-13 : 9780195189285

その数学が戦略を決める
著者／訳者：イアン・エアーズ
出版社：文藝春秋( 2007-11-29 )
定価：￥ 1,800
単行本
ISBN-10 : 4163697705
ISBN-13 : 9784163697703

ワインやプロ野球選手の価値の判断にはじまり、映画ビジネスや社会政策、教育、医学などさまざまな分野において、データマイニングと計量的分析が、長年の経験と勘で勝負する伝統的な「専門家」をことごとく凌駕する結果を導き出すことを示し、批評家や医者・教師といった伝統的「専門家」の役割転換が迫られていることを指摘する著者。あまりに話がうまくいきすぎることがかえって信じ難い部分もあるけれども、だいたいの方向性としては正しいように思える。航空機のパイロットが自分の経験や勘にこだわらずに比較的柔軟にコンピュータとの新たな関係を受け入れたのに対し、医者や教師らが激しく抵抗しているという指摘ーーパイロットは飛行機が墜落すれば自分も死ぬが、医者や教師は失敗しても自分は直接傷つかないーーには冷や汗が出る。ただ、専門家に対するデータの優位をこれでもかと誇示するばかりで、データ主導の社会になることでわたしたちの社会が、あるいは自己や世界の認識がどのように変わるのかという点が（社会政策や医療の質が良くなってみんな恩恵を受けるという他には）ほとんど論じられていないのは、著者の専門ではないから仕方がないとはいえ、ちょっとがっかりした。また終盤の「統計を理解すればこんなに生活に役に立つ」みたいな部分は、趣旨からいって別の本にするべきだった気もする。

A Conflict of Visions: Ideological Origins of Political Struggles
著者／訳者：Thomas Sowell
出版社：Basic Books( 2002-02-19 )
定価：￥ 2,075
ペーパーバック
ISBN-10 : 0465081428
ISBN-13 : 9780465081424

教育や税制や外交や軍事などさまざまな政治的・法的課題をめぐるさまざまな論争において、それぞれの問題の間には特に直接の繋がりがあるとは思えないのに、どうしてある問題で同じ意見を持つ人たちが、他の問題でも同じ陣営にまとまることが多いのか。著者は過去数世紀の欧米政治思想史を遡りつつ、そうした左翼と右翼ーーと言うより、進歩主義と保守主義ーーの対立の由来を、それぞれの陣営が前提とする根本的な人間観・世界観の相違に求める。進歩主義の土台には人間の限りない可能性を信じる「非束縛的」価値観があり、保守主義の背景には人間は生まれつき与えられた能力や性向に制約されているという「束縛的」価値観があるという。同じテーマを扱った本としては George Lakeoff『Moral Politics: How Liberals and Conservatives Think』が有名だけれど、より長いスパンで政治思想の歴史をたどったこちらの方がお薦め。

The Mind of the Market: Compassionate Apes, Competitive Humans, and Other Tales from Evolutionary Economics
著者／訳者：Michael Shermer
出版社：Times Books( 2007-12-26 )
定価：￥ 2,847
ハードカバー
ISBN-10 : 0805078320
ISBN-13 : 9780805078329